Ayudas de Salud

Aquí están los tres caminos que existen en Estados Unidos para tener cobertura médica sin pagarla entera de tu bolsillo. Cuál te toca depende, sobre todo, de cuánto ganas y del estado en el que vivas.

Medicaid es cobertura pública gratuita o casi gratuita. En los 40 estados y el Distrito de Columbia que adoptaron la expansión, entra cualquier adulto por debajo del 138 % del nivel federal de pobreza. En los diez que no la adoptaron —Alabama, Florida, Georgia, Kansas, Misisipi, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Wisconsin y Wyoming— un adulto sin hijos normalmente no califica por pobre que sea. Es la diferencia más grande que hay entre vivir en un estado o en otro.

CHIP cubre a los niños de familias que ganan demasiado para Medicaid pero no lo suficiente para pagar un seguro. Los límites son notablemente más altos de lo que la gente supone, y es un error frecuente descartarlo sin mirarlo.

El Mercado de Seguros es para quien no entra en ninguno de los dos: compras un plan privado con un subsidio que paga parte de la prima. En 2026 desapareció la ampliación de créditos que existía desde 2021, así que mucha gente está pagando bastante más que el año pasado por el mismo plan.

Por dónde empezar. Mira siempre Medicaid primero, aunque creas que ganas demasiado: se solicita todo el año y en muchos estados se pide en el mismo formulario que SNAP. Si te deniegan, el Mercado es la siguiente puerta, y la solicitud de Medicaid suele derivarte allí sola.

Dos fechas que conviene tener presentes. El 1 de octubre de 2026 cambian los requisitos de estatus migratorio en Medicaid y CHIP, y el 1 de enero de 2027 empiezan los requisitos de participación comunitaria para adultos de 19 a 64 años en los estados con expansión.